Créé en 1958, les CIF ont pour but de promouvoir :
Le développement de la compréhension internationale, la paix, l’amitié et l’entente entre les peuples par les jeunes,
Le développement de la langue et de la culture Françaises.
Chaque année environ 200 jeunes des 5 continents arrivent et séjournent à Paris pendant 2 jours avant leur stage de 3 semaines dans 16 centres d’accueils répartis sur tout le territoire et 1 semaine dans une famille Lions.
Les activités de chaque centre sont organisées autour de deux pôles : la culture et l’amitié entre les peuples, dans le but de développer chez ls jeunes participants la connaissance de la langue et de la culture françaises, et d’améliorer leur compréhension multiculturelle.
Chaque centre se consacre à un thème particulier : patrimoine français, environnement, nature, rencontres universitaires, formation aux actions de service et études françaises.
Depuis sa création le CIF a permis d’accueillir 10.000 jeunes.